| Termin pochodzi od ang. „tram way”. Pojazd szynowy przeznaczony do komunikacji miejskiej. Linie tramwajowe mogą znajdować się na jezdni bądź na torze oddzielnym od ruchu ulicznego. Najczęściej tramwaje są zasilanie elektrycznie, energia pobierana jest z sieci trakcyjnej. Czasami napędzane są silnikami spalinowy lub akumulatorami. Tramwaj został udostępniony po raz pierwszy w 1832 roku w Nowym Jorku. W latach 60-tych XIX wieku opanowały już Europę, a we Francji pojawiły się także pierwsze tramwaje parowe. W 1879 roku inżynier Mękarski w Nantes wybudował schemat tramwajowy, w którym każdy z wagonów zaopatrzony był w o pojemniki ze sprężonym powietrzem. Pozwalał to napędzać silniki pneumatyczne. Tramwaje jego projektu kursowały przez 34 lata. Konstruktorem pierwszego elektrycznego tramwaju jest Wernera Siemensa. Pojazd tent kursował od 1881 roku w Groß-Lichterfelde (obecna dzielnica Berlina). Pierwszym polskim miastem, gdzie wprowadzono tramwaje elektryczne był Wrocław, miało to miejsce w 1893 roku. Rok później linie tramwajowe pojawił się w Lwowie, następnie w Bielsku i Elblągu (1895), w Bydgoszczy, Gdańsku i Grudziądzu (1896), w Szczecinie i Zgorzelcu (1897), na Górnym Śląsku, w Legnicy, w Łodzi, Poznaniu, Słubicach i Wałbrzychu (1898), a w 1899 w Toruniu i Gorzowie. Najwięcej linii tramwajowych znajduje się obecnie w aglomeracji Górnośląskiej. Pierwsza sieć tramwajowa powstała w 1894 roku i łączyła Piekary Śląskie z Bytomiem oraz Bytom z Gliwicami. W 1898 roku cały tabor został zelektryfikowany. Najnowszą sieć tramwajowa jest obecnie w Częstochowie, wybudowano ją w 1959 roku. Tramwaje wracają do łask. Wiele zachodni państw rezygnuje z metra na rzecz niskopodłogowych tramwajów. Przemawiają za tam mniejsze koszta eksploatacji oraz mniejsza ilość emitowanych do atmosfery szkodliwych spalin. Liczba sieci tramwajowych 400 w 1980 roku wzrosła do 460 w roku 2000. W Polsce jednak mimo widoczny korzyści sieci tramwajowe nie rozwijają się. Wyjątkiem jest Poznań, gdzie unowocześniono całą sieć tramwajową, w pełni zmodernizowano tramwajowy tabor. W stolicy Wielkopolski to tramwaj jest głównym środkiem miejskiej komunikacji, stąd z każdym rokiem pojawiał się nowe linie. Od 1994 roku sygnalizacje dostosowano do linii tramwajowych, na skrzyżowaniach pojazdy szynowe mają pierwszeństwo przejazdu.
|